Mark Galeotti, Brève histoire de la Russie

De quelle Russie Poutine est-il le maître ? Pour unifier ce peuple pluriel conquis tour à tour par les Vikings et les Mongols, sans véritable frontière naturelle, aussi européen qu’asiatique, la Russie a fait de ses multiples influences son identité propre, quitte à en forger les légendes.

Mais, en jouant de ce passé, elle s’est enfermée et contrainte dans ses rapports au monde extérieur. Telle est la thèse de Mark Galeotti qui, tout en relatant avec brio son histoire en quelques chapitres enlevés, nous donne les clés pour comprendre ce pays-continent. Une réflexion passionnante et jamais coupée de l’actuelle Russie.

Comme c'était d'actualité et que j'avais ce bouquin sur ma pile depuis un moment, je l'ai remonté au sommet et l'ai littéralement dévoré.

Sous-titre “Comment le plus grand pays du monde s'est inventé”, cet excellent bouquin parvient à survoler l'histoire russe, des origines à nos jours, en moins de deux cents¹²⁾ pages. Et il y réussit parfaitement! Chapeau, prof. Galeotti (historien anglais avec toute la distinction britannique).

Le pitch: un grand pays plat comme la Russie, composé d'un ramassis de bandits issus de nombreux horizons et de toutes les couleurs, se doit de constamment ré-inventer son histoire pour assurer son ciment social et national.

Sa politique étrangère était tout aussi pragmatique, quoique toujours enveloppée dans la rhétorique adéquate, presque sur un ton d’excuse : « Pour défendre mes frontières, je n’ai d’autre choix que de les étendre », affirma-t-elle.

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“Elle”, vous vous en doutez, ce n'est pas le gentil Vlady qui aurait changé de gender. Mais София Фредерика Августа Цербст-Ангальтская ¹³⁾, plus connue sous le nom de Catherine II, aka «Catherine la Grande».

Comme le dit le vieux barbu dans l'un des 3 bouquins que je me relis tous les 4-5 ans, « la première fois l’Histoire se répète comme tragédie, la seconde fois comme farce. »¹⁴⁾.

D'ailleurs, les Ukrainien·nes adorent les farces.

notes (intranet)